עקרון הפעולה של מעלית הוא כדלקמן: כאשר המעלית נייחת, לא זורם זרם דרך סלילי מנוע המתיחה ובלם המעלית האלקטרומגנטית. בשלב זה, מכיוון שאין משיכה בין הליבות האלקטרומגנטיות, נעלי הבלמים, בלחץ קפיץ הבלם, מחזיקות בחוזקה את גלגל הבלם, ומבטיחות שהמנוע לא יסתובב. ברגע שמנוע המתיחה מופעל ומסתובב, זרם זורם בו-זמנית דרך סליל האלקטרומגנט של הבלמים, ליבת האלקטרומגנט מתמגנטת במהירות ומתחברת, ומניעה את זרוע הבלם להפעיל כוח על קפיץ הבלמים שלה. נעלי הבלמים נפתחות, מתנתקות לחלוטין מגלגל הבלמים, ומאפשרות למעלית לנוע. כאשר קרון המעלית מגיע לעצירה הרצויה, מנוע המתיחה וסליל האלקטרומגנט של הבלמים מושבתים בו-זמנית.- הכוח המגנטי בליבת האלקטרומגנט נעלם במהירות, והליבה, תחת פעולת קפיץ הבלם, מתאפסת דרך זרוע הבלמים, מה שגורם לנעלי הבלמים להחזיק שוב את גלגל הבלם, ולעצור את המעלית.
בלם מעלית דחף דו-כיווני יוצר דחף אלקטרומגנטי דו-כיווני כאשר הוא מופעל, ומנתק את מנגנון הבלימה מהחלקים המסתובבים של המנוע. כאשר הכוח מובטל-, הכוח האלקטרומגנטי נעלם, ותחת לחץ של קפיץ בלם חיצוני, נוצר בלם חיכוך, המשיג בלימה- מושבתת. הוא משמש בעיקר בשילוב עם מנוע ההנעה של מכונת המתיחה במדרגות הנעות ליצירת מנוע אסינכרוני תלת--פאזי בלימה אלקטרומגנטית עבור מדרגות נעות, ישים באופן נרחב במצבים הדורשים עצירה חלקה, התנעה מהירה ובלימה בטוחה במהלך הפסקות חשמל.
עקרון העבודה של מעלית:
מעלית היא מוצר מכטרוני. החלקים המכניים שלו הם כמו גוף האדם, החלקים החשמליים שלו הם כמו מערכת העצבים, ומערכת הבקרה שלו היא כמו המוח. חלקים אלה עובדים בצמוד יחד באמצעות מערכת הבקרה כדי להבטיח פעולה אמינה.
למרות שישנם סוגים רבים של מעליות, הרוב המכריע של המעליות הנמצאות כיום בשימוש הן מבני מתיחה של חבל תיל מונעים חשמלית.
מנקודת מבט מרחבית, מעלית מורכבת מארבעה חלקים: חדר המכונות והפיר המחוברים לבניין; החלל להובלת נוסעים או סחורות-המכונית; והנקודות שבהן נוסעים או סחורה נכנסים ויוצאים מהמכונית-מהקומות. כלומר, חדר מכונות, פיר, מכונית ורצפות.
מנקודת מבט פונקציונלית, ניתן לחלק את רכיבי המעלית לשמונה חלקים: מערכת מתיחה, מערכת הנחייה, מכונית, מערכת דלת, מערכת איזון משקל, מערכת הנעה חשמלית, מערכת בקרה חשמלית ומערכת הגנה בטיחותית.
